商業流程管理長期以來面臨一些關鍵挑戰，其中兩個主要問題尤其突出，直接影響了企業的流程管理效果。這些問題不僅阻礙了流程優化的進程，也限制了企業利用現有資源和系統進行有效改善的能力。然而，一種相對較新的創新技術——流程探勘，可能有能力解決這些問題。本文將詳細討論這兩個問題，并探討流程探勘如何帶來解決方案。
現狀流程的忽視
第一個問題涉及企業對“現狀”流程的忽視。許多公司在試圖改善流程時，往往只專注于“期望”流程，也就是理想狀態下的流程運行方式。由于關注未來狀態，這些企業忽略了分析和理解當前流程的實際運行方式。然而，“現狀”流程的了解對于評估流程是否有優化空間、績效問題所在以及流程在組織內部的實際差異等方面具有重要意義。如果不對當前流程有深入了解，改善的決策很可能無法真正解決核心問題。現實中，一些企業為了節省時間或資源，選擇跳過“現狀”分析，或者支付高昂費用請外部顧問進行分析。這種方式導致了企業對自身流程的理解和掌控不足，使得改進變得片面。
另一方面，那些堅持進行“現狀”分析的企業，往往采用訪談、會議記錄等方式，這些方式通常需要大量的人力和時間資源。雖然這些企業投入了精力，但由于這種方法的主觀性，導致分析結果往往缺乏準確性和一致性。高層管理者可能會對這些結果產生懷疑，進而對后續改進計劃的有效性持保留態度。
流程與系統的脫節
第二個關鍵問題是企業的業務流程與其信息系統之間缺乏緊密聯系。盡管現代企業廣泛采用了各種支持業務流程的系統，如ERP系統中的“訂單到現金”或“采購到付款”流程，但在實際執行中，理解這些流程在系統中的具體運作方式仍然復雜。企業在日常運營中積累了大量的數據，但很少有自動化的工具能幫助提取并分析這些數據。許多企業依賴人工方式來收集和整合數據，導致效率低下，錯誤頻發。盡管技術如精益管理和六西格瑪在流程優化中被廣泛使用，它們并未深入關注信息技術在流程改進中的作用。
尤其在復雜的、跨部門的流程中，缺乏有效的技術支持會導致數據的碎片化，使流程的執行狀態難以被全貌掌握。這種狀況不僅影響了流程優化的效率，還使得管理層無法有效地根據真實數據做出決策，限制了整個流程改善的推進速度和效果。
流程探勘的創新性解決方案
面對上述兩大問題，流程探勘技術提供了一個潛在的解決方案。流程探勘是一種通過從企業的系統中自動提取數據，生成流程執行現狀的技術。它不僅可以通過數據日志精確地描繪出企業內部實際的流程執行方式，還能夠實時顯示誰在什么時候做了什么任務，持續時間是多少，以及流程偏差的根本原因。借助流程探勘，企業不再需要依賴手動收集和分析數據，而是可以通過系統自動生成詳細的流程圖，并在此基礎上發現改進點。
這一技術不僅能夠為企業提供一個清晰的流程現狀，還可以幫助企業找到最需要優化的環節，并通過流程優化工具進一步提升績效。流程探勘的應用，特別是在那些已經數字化的流程中，能夠迅速、準確地生成關鍵流程的表現指標，從而幫助企業有效評估改進措施的成效。
探勘技術與RPA結合的潛力
流程探勘技術的應用不僅限于流程管理，它還可以與其他自動化技術結合使用，如機器人流程自動化（RPA）。流程探勘可以通過分析數據，識別出最適合實施自動化的流程環節，然后通過RPA來執行自動化操作。這種結合可以大幅度提高企業的運營效率，并為管理層提供可視化的流程表現報告，幫助他們做出基于數據的決策。
隨著流程探勘技術的發展，越來越多的企業已經認識到其潛力，并逐漸將其納入企業的數字化轉型計劃。Celonis公司作為這一領域的領導者，通過其開發的軟件工具，幫助企業快速部署流程探勘技術，從而實現流程的自動化分析和改進。此外，其他供應商如Fluxicon、QPR Software等也在流程探勘領域做出了重大貢獻，推動了這一技術在全球范圍內的普及。
對流程探勘的質疑
盡管流程探勘技術的優勢顯而易見，但其在實際應用中仍然存在一些爭議。一些人認為，過度依賴自動化數據分析可能會忽視員工在流程中的主觀經驗和見解。數據可以顯示流程中的問題，但它并不能解釋背后的原因或人類行為的復雜性。因此，完全依賴流程探勘來改善流程，可能會導致一些隱性問題被忽略。此外，流程探勘需要基于企業現有的數字化基礎設施，若基礎不完善，可能導致分析結果不準確。
然而，不可否認的是，流程探勘為企業提供了一種全新的流程管理工具，尤其是在數據驅動的決策時代，企業必須借助這一技術來提高效率并優化流程.
